LOOP Barcelona 2022: Younes Ben Slimane
Younes Ben Slimane, We knew how beautiful they were, these islands, 2022
Presented by Blue Wind Project at LOOP Fair Barcelona, the film « We knew how beautiful they were, these islands » by Tunisian artist and filmmaker Younes Ben Slimane won the LOOP Fair Award as well as the MACBA Acquisition Award, presented by the MACBA - Museum of Contemporary Art of Barcelona. This double distinction underscores the strength of a work that interrogates the notions of territory, memory, displacement, and representation.
The project was supported by the Souris family collection.
About the film:
At night, a stranger digs graves, buries the dead and watches over them. In the dark, he reveals the personal belongings of the deceased to us. These objects, separated from their owners, bear their scars and story, while others melt until they become enigmatic.
“Par quelle grâce, encore maintenue dans sa relative pénombre, une main en vient-elle à arracher aux ténèbres quelques grains de lumière ? Ce qui pourrait passer ici pour un étrange lever de rideau hors-scène, sans dialogue, dit tout d’un dernier acte aux avant-postes du drame. Et si l’on croit observer une plongée hantée, ce sont des gestes qui s’y révèlent en temps de déréliction. C’est toute la beauté de Nous le savions qu’elles étaient belles les îles de Younès Ben Slimane : sans autre bruit que le vent, ponctué par le crépitement du feu et le frottement d’une pelle contre la terre sèche, acclimatés à un cimetière improvisé, on y devine les contours d’une élégie dont chaque prise est un tableau en clair obscur. Séduisant par cette ascèse qui ferait taire le pathos lié au drame de la migration, ce documentaire à peine secondé de fiction travaille de fait en basses lumières et affirme quelques traits que sa mise en scène nocturne s’emploie à rendre décidés.”
Excerpt from the text “Cinéma : Les migrations nocturnes vues par Younès Ben Slimane” by Adnen Jdey published with Nawaat in May 2022
« We knew how beautiful they were, these islands » was produced by Le Fresnoy - Studio National des Arts Contemporains in co-production with Inside Productions.
